Le Rite de Perfection est introduit en Amérique du nord par Francken en 1767 (12) et sa fécondation avec la tradition anglaise des Anciens et avec les rites pratiqués à l’époque en France (13) donnera naissance au Rite Écossais Ancien et Accepté (R.É.A.A) en 33 degrés. Les Constitutions et Règlements de 1762 ont été complétés par ceux de 1786, signées par Frédéric II, roi de Prusse dans l’objet « d’assembler et de réunir en un seul corps de Maçonnerie tous les Rites du Régime Écossais dont les doctrines sont, de l’aveu de tous, à peu près les mêmes que celles des anciennes institutions qui tendent au même but, et qui, n’étant que les branches principales d’un seul et même arbre ne diffèrent entre elles que par des formules maintenant connues de plusieurs, et qu’il est facile de concilier. Ces Rites sont ceux connus sous les noms de Rit Ancien, d’Hérédom ou d’Hairdom, de l’Orient de Kilwinning, de Saint André, des Empereurs d’Orient et d’Occident, des Princes du Royal Secret ou de Perfection, de Rit Philosophique et enfin de Rit Primitif, le plus récent de tous ».
En Caroline du Sud et tout spécialement à Charleston (14), vieux foyer maçonnique, va s’opérer entre 1798 et 1801, la métamorphose de l’Ordre du Royal Secret en RÉAA, puis sera inauguré le 31 mai 1801 le Suprême Conseil du 33e degré pour les Etats-Unis d’Amérique.
L’année suivante, on trouve parmi les membres de ce Suprême Conseil un certain Alexandre de Grasse-Tilly, coopté Grand Inspecteur Général le 21 février 1802. Le Comte Alexandre François Auguste de Grasse, Marquis de Tilly (1765-1845), aristocrate et officier Français, ancien Frère de la Mère Loge Écossaise Saint Jean d’Écosse du Contrat Social (de son initiation en 1783 jusqu’en 1789), s’est installé à Charleston le 14 août 1795, réfugié de Saint-Domingue suite à la révolte des noirs. En mars 1802, de Grasse-Tilly quitte Charleston pour reprendre du service dans l’armée française à Saint-Domingue. Il a reçu préalablement du Suprême Conseil des lettres certifiant ses qualités de Grand Inspecteur Général, membre du Suprême Conseil et Grand Commandeur à vie pour les Isles Françaises des Indes Occidentales.
A Saint-Domingue, de Grasse-Tilly établit le 31 mai 1802, avec l’aide de son beau-père Delahogue, le Suprême Conseil pour les Iles du Vent et sous le Vent à Port au Prince, puis après diverses pérégrinations regagne Charleston et finit par décider de regagner la France.
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(12) Francken séjourne en Amérique du nord de 1767 à 1769. Il va y fonder, le 11 janvier 1768, la première Loge de Perfection du continent nord américain, L’Ineffable à Albany (Etat de New-York)
(13) Paul Naudon, Histoire, rituels et tuileurs des hauts grades maçonniques, p.167, Dervy 1993
L’auteur considère que les huit nouveaux degrés trouvent leur origine dans d’autres rites pratiqués en France vers 1765. Les quatre degrés de Chef du Tabernacle (23°), Prince du Tabernacle (24°), Chevalier du Serpent d’Airain (25°), Ecossais Trinitaire (26°), appartiennent à une même série dont le dernier marque l’origine. Il en est de même du 27°, Grand Commandeur du Temple. Le 29° degré, Grand Ecossais de Saint André trouverait son origine dans le degré suprême de l’Ordre de l’Etoile Flamboyante (1766). Quant aux deux derniers degrés ajoutés, Grand Inspecteur Inquisiteur Commandeur (31°) et Souverain Grand Inspecteur Général (33°),leur origine française se trouverait au sein de la Mère Loge Ecossaise du Contrat Social dont Grasse Tilly était membre avant de partir en Amérique. ..
(14) En 1798, le continent nord américain compte cinq Loges de Perfection, respectivement à Albany (1768), Philadelphie (1782) Charleston (1783), Holmes’Hole (1791), Baltimore (1792). Elles sont plus ou moins en sommeil, sauf celle de Charleston
